Потомки уссурийского тигра

Среди всех малочисленных народов Севера удэге стоят особняком. Прежде всего, потому что за всю свою многовековую историю они практически ни с кем не воевали. В отличие, например, от чукчей. Но защищать свой дом умели, при этом стараясь обходиться без жертв.

История удэгейского народа насчитывает более двух тысяч лет. Первое достоверное упоминание о нём содержится в китайских летописях, датируемых 1345 годом, где говорится о «диких людях удэгай», обитающих в северо-восточной части империи Цзинь. И в китайских письменных источниках XVIII века несколько раз упоминается племя удиха, живущее по склонам Сихотэ-Алиня вплоть до Японского моря. 

Удэгейцы считали своими мифологическими предками медведей и уссурийских тигров. Считали, что земля лежит на спине огромного дракона, плавающего в океане. Солнце, Земля, Луна, звёзды – это живые существа. Говорить о них нужно с должным почтением, а земле нельзя причинять боль, ударяя её копьём или ножом. Потому землю они не возделывали, а занимались охотой, рыболовством, собирательством. 

Удиха или удэга их называли китайцы и хунхузы. У удэгейцев как у народности самоназвания не было – просто каждое стойбище называлось по имени главы семьи. Может, какое-то и было созвучно с «удэге», которое могло означать «человек, живущий в лесу». Так их и стали называть первые русские землепроходцы и казаки.

Название это вполне оправдано. Удэгейцы – прирождённые охотники. Досконально зная повадки таёжных животных, они по отпечаткам следов, царапинам на коре деревьев, примятой траве и даже по запаху могли определить направление движения зверя, его возраст и пол. При этом охотились они обычно в одиночку. Жизнь в глухой тайге обусловила многие их обычаи. Так, они никогда не обирали тайгу, беря от природы ровно столько, сколько нужно для выживания.

Сегодня удэгейцы практически утратили традиционные промыслы, однако бережное отношение к природе и национальное самосознание сохранили. 

В традиционных семьях до сих пор почитают огонь. Его хранительницей согласно древним поверьям была старая седая женщина. Пламя в домашнем очаге поддерживалось круглые сутки. Когда семья меняла место жительства, горящие угли клали в специальный березовый туесок, изнутри обмазанный глиной, и на новом месте вновь зажигали от них очаг.

После хранительницы огня самым почитаемым духом был хозяин гор. Он мог принимать любой облик: превращаться в тигра, медведя, соболя или человека. От него зависел успех на охоте. Чтобы заслужить его благосклонность, охотник не вправе был убивать больше зверей, чем нужно для пропитания семьи. Кроме того, хозяину гор нужно было приносить жертвы: еду, кусочки материи, табак, спички…

Помощи в охоте просили и у прародителя людей тигра. Не то что охотиться на него, даже громко произносить его имя было запрещено. Охотники верили, что он понимает человеческий язык. «Встретишь тигра, уступи дорогу», – учили детей с пелёнок. 

Интересно, что у такого спокойного и мирного народа бытовал обычай кровной мести. Но как это выглядело! Во-первых, запрещалось применять огнестрельное оружие: обидчика можно было наказывать только с помощью лука или копья. Во-вторых, подойдя к стойбищу врагов, нельзя было охотиться на их угодьях и пить воду из их рек. Таким образом, время ведения боевых действий жёстко ограничивалось запасами воды и пищи, которые приносили с собой мстители. Как только эти запасы иссякали, враждующие стороны вступали в переговоры, которые обычно заканчивались заключением мира. И, в-третьих, старики, женщины и дети считались неприкосновенными. Поэтому именно из них обороняющаяся сторона формировала стражу. Вооружённые палками «стражники» обходили стойбище, и если замечали врагов, а узнать их было легко по специально надетым наизнанку халатам, то били незваных гостей палками. И не имевшие права оказывать им сопротивление нападавшие отступали. Видимо, именно такие способы выяснения отношений спасли небольшой удэгейский народ от самоуничтожения. 

 Сегодня в нашей стране проживает немногим более 1500 удэгейцев. Компактно они живут в приморских сёлах Агзу и Красный Яр и в Хабаровском крае в селе Гвасюги. Остальные расселены по всему постсоветскому пространству. Шесть удэгейцев живут даже на Украине.

Удэгейские поговорки

Если лето рыбное – счастье 

Есть рыба – голод не страшен 

Дорогу начиная, не считай шагов 

Смекалка и воду останавливает 

Неумелой швее иголка и нитка шить мешают

Лентяй горазд на отговорки