И специя, и овощ, и лекарство

Это растение полно противоречий, а история его интересна и витиевата.

Сельдерей известен людям уже не одно тысячелетие. Его родиной средневековые европейские ботаники считали Средиземноморье, где до сих пор встречаются его дикорастущие виды. Просто они не знали, что эту пахучую сочную траву культивировали ещё в Древнем Китае и Индии.

Изначально сельдерей и в Европе, и в Азии использовали как лекарственное и декоративное растение. Заглянув на современную кухню, древние греки были бы очень удивлены, увидев, что сельдерей можно есть почти каждый день. А Сократ, который отравился его близкой родственницей цикутой, удивился бы ещё больше, узнав, что наши спортсмены включают сельдерей в свой ежедневный рацион. В его времена это было почти священное целебное растение. Им в праздники украшали дома, а в пищу добавляли при недомогании.

Мало кто знает, что в Древнем Риме триумфаторов награждали лавровым венком, а атлетов – сельдерейным! Даже засохший, он, как и лавр, очень долго издавал пряный аромат. В Египте венки из сельдерея дарили вельможам (такой венок нашли в гробнице Тутанхамона).

В Древнем Китае сельдерей считался первым средством от похмелья и использовался как афродозиак. А индийские лекари его соком и отварами чистили нижнюю чакру (лечили пиелонефриты и циститы). Травники-эзотерики и сегодня семенами сельдерея лечат страхи, неуверенность и сумбур в мыслях.

Сельдерей стал полноценным овощем в XVII веке, когда в Италии его стали добавлять в рагу и похлёбки для бедных, чтобы замаскировать запах мяса и рыбы не первой свежести. Позже гурманы распробовали его терпкий вкус и аромат, и к середине XVIII века сельдерей обрёл мировую славу, правда, всё ещё оставаясь листовым и черешковым растением. Корневой, кстати, самый ароматный, был выведен к концу XIX века.

Несмотря на то, что в Россию сельдерей попал ещё при Екатерине II, он до сих пор у нас недооценён – культура его потребления только формируется. Видимо, потому что в русской кухне очень авторитетны его конкуренты – петрушка и укроп.

Вкус сельдерея считается одним из самых трудно описываемых, так что если вы захотите озадачить знакомого сомелье, попросите его этот вкус описать. А чтобы вам расхотелось смеяться над ним, попробуйте это сделать сами.

Сельдерей – одно из тех растений, в котором целебно всё – и стебли, и листья, и корни, и особенно семена. Он обладает антисептическим, антиаллергическим, ранозаживляющим действием и способствует выведению шлаков из организма. Просто ешьте его стебли и листья как можно чаще.

Заживляющая мазь. Зелёные листья сельдерея растереть в ступке и тщательно смешать со свежим сливочным или

растительным маслом в пропорции 1:1. Использовать для лечения ран и застарелых язв.

Настой. 20 г (2 ст. ложки) измельчённой травы сельдерея залить стаканом кипятка и подержать на водяной бане 15 минут. Процедить, отжать. Принимать при сахарном диабете по 2-3 ст. ложки 3 раза в день.

Отвар. 1 ч. ложку семян залить стаканом воды и поставить на медленный огонь на 20 минут. Остудить, процедить, добавить ст. ложку мёда. Пить при песке в почках по ст. ложке несколько раз в день.