К слову сказать

Что вы подумаете, прочитав эту строчку стихотворения Ломоносова: «Прекрасный пол…сугубые заразы!»? Наверняка дамы больны чем-то! Однако… Словарь редких слов и архаизмов русского языка утверждает, что «заразы» - это «прелести – то, что прельщает». Соответственно, дамы вполне здоровы, но прекрасны и обольстительны, чем и сражают мужчин наповал. Это сегодня слово «зараза» имеет сугубо отрицательный смысл: болезнетворное начало; губительное влияние. В истории языка есть для этого основания. Древнерусское «заразити/зараза» означало «убить/убийство, гибель», но не имело никакого инфекционно-медицинского подтекста. Так, в старинной летописи можно встретить упоминание о дьячке, который «заражён был от грома». Или вот одна из версий происхождения названия города Зарайска. После гибели мужа, русского князя Фёдора Юрьевича, княгиня Евпраксия, чтобы не стать пленницей татарского хана, предпочла выброситься из высокого терема и «заразиться насмерть». У слова «заразить» было переносное значение, относившееся к женской красоте, перед которой мужчины не в силах устоять, которая поражает в самое сердце. Так что когда представительниц прекрасного пола поэты XVIII века называли заразами, это был комплимент. Согласитесь при этом, что и сегодня в слове «зараза», обращённом к симпатичной задорной девчонке, слышится скрытое восхищение!