Любимцы богов и духов

Республика Алтай – одна из самых многонациональных территорий России. Во время последней переписи населения кроме 70 хорошо известных больших и малых национальностей, населяющих Россию, на Алтае были зафиксированы и совсем малочисленные тубалары, кумандинцы, чалканцы, теленгиты, телеуты, тубалы, телесы и представители ещё 30 народностей, о которых и в самой республике мало кто знает. Но все они – алтайцы, имеющие одних предков и тюркскую языковую основу. 

Самые первые сведения о народах Горного Алтая представлены в трактате «История» древнегреческого философа Геродота (V в. до н. э.) и китайского историка Сымы Цяня (середина II в.). Геродот упоминает о неведомом миру народе, обитающем в далёких восточных горах. А Сыма Цянь уже рассказывает о жизни и нравах северных соседей Китая, живущих в горной местности. 

Этнический состав Алтая формировался с конца I тысячелетия до н. э., когда к кочующим по этим местам предкам гуннов стали захаживать представители родов центрально-азиатского происхождения – тюрки, уйгуры, кыргызы, монголы… Так к XV в. сформировалось коренное население Алтая, последней каплей крови в котором стали монголы. Они занимались кочевым животноводством, охотой, добычей и обработкой железа.

В XVIII веке Алтай стал активно осваиваться русскими поселенцами. Под их влиянием народ стал переходить к оседлому образу жизни. Появились православные миссионеры, которые первыми стали изучать алтайскую культуру и заложили основу литературного алтайского языка, объединившего северный и южный диалекты.

В те времена алтайцев как только не называли: черневые татары, белые калмыки, ойроты, теленгиты, но сами себя и северяне, и южане называли алтайлар и алтай-кижи – это название потом и закрепилось в русском произношении как алтайцы. 

Для алтайских народов главный источник благополучия, силы и красоты – сам Алтай. Удивительное дело: никакие усилия апологетов мировых религий не обратили в свою веру алтайцев. Они не стали в своей массе ни христианами, ни мусульманами, ни буддистами. Древние верования и обряды под напором миссионеров отступали очень медленно и очень своеобразно. В конце концов к началу XX века на Алтае сформировался бурханизм – сплав исконной веры шаманизма и язычества с элементами христианства и тибето-монгольского буддизма. Сегодня бурханизм исповедуют более 80 процентов этнических алтайцев. Спросите любого из них, кто его бог, и он ответит: «Мой бог – камень, дерево, природа, Алтай». 

Алтайцы считают, что природа в целом целебна, в особенности аржаны – родники и горные озёра, поскольку в них живут горные духи, и потому их вода может наделить не просто здоровьем, а даже бессмертием. 

Вообще у всего есть свой дух: у гор, деревьев, воды, огня, и нужно очень почтительно относиться ко всему окружающему. Так, очаг – не просто место приготовления пищи. Не удивляйтесь, если увидите, как женщины на Алтае бросают в огонь выпечку, кусочки мяса или жира – они его кормят! Потому же недопустимо плевать в огонь, сжигать в нём мусор, перешагивать через очаг.

Мир управляется множеством духов, которыми повелевают два божества: добрый создатель мира Ульгень и злой подземный владыка Эрлик. Им обоим приносили жертву – в основном мясо лошадей. А главное божество – Алтай-ээзи (Хозяин Алтая), обитающий на священной горе Уч-Сумер. Его представляют в образе старика в белых одеждах. Увидеть его во сне – значит заручиться его поддержкой. 

С почитанием Хозяина Алтая связан древний обряд привязывание ленточек на перевалах. Привязывают их на деревья – берёзу, лиственницу или кедр, но ни в коем случае не на ель или сосну. Цвет ленты тоже символичен. Вешая её, человек должен обратиться к природе с пожеланиями мира, счастья и здоровья всем своим близким. На перевалах, где нет деревьев, выкладываются горки из камней.

Алтайские традиции остаются неизменными уже второе тысячелетие. Мужчина в семье добытчик, который с почтением относится к жене – матери его детей и берёт на себя полную ответственность за неё. Когда дети вырастают, с родителями остаётся младший сын, который ухаживает за родителями до их последнего дня.