Ласточкины дети

Так образно называют древнейший народ Русского Севера, до сих пор довольно компактно обитающий на территории Ленинградской области, в Карелии и окрестностях Новгорода. 

Любопытна его легенда о сотворении мира: «Над бескрайней водной гладью долго летала ласточка, пока не увидела кочку. Сев на нее, птица снесла яйцо. Оно разбилось, и из желтка появилось солнце, из белка – месяц, из скорлупы – звезды, а кочка превратилась в землю. И для ее детей образовался наш мир. А ласточки в нем стали благими вестниками». 

Так гласит легенда. А на самом деле предки ижор – это самые первые люди, пришедшие на берега Финского залива после отступления ледника. И на рубеже I и II тысячелетий, постепенно осваивая южное побережье и его окрестности, они осели в бассейне реки Ижоры, образовав свою этническую группу. 

Об ижорцах как таковых письменные свидетельства начинаются со второй половины XII века. В булле папы Александра III к епископу Стефану говорится о язычниках инграх (одно из самоназваний ижор) как о сильном и опасном народе, поскольку они жили на спорных пограничных территориях и за свои обжитые земли выступали вместе с новгородцами. Так, летописи XIII века повествуют об участии ижор в разгроме вторгшегося в Ладогу отряда финского племени емь.

Но в 1323 году по Ореховецкому мирному договору была проведена граница между Швецией и Новгородской землей, и ижоры остались во владениях Новгорода. Живя бок о бок с православными славянами, они постепенно пришли к христианству, хотя вплоть до ХХ века сохраняли языческие пережитки, верили в духов-хозяев и духов-покровителей окружающего мира. Особо чтили солнце и, соединив свои верования с православием, крестились на него на восходе, в полдень и после дождя. 

В 1848 году в Санкт-Петербургской губернии, Карелии и Финляндии жили 178 тысяч ижор. В СССР в 1920-е годы их уже насчитывалось 18 тысяч: часть разметала Гражданская война, многие после отделения Финляндии оказались за границей, кто-то попал под раскулачивание как крепкие хозяева, многие ассимилировались. Дальше – хуже: во время войны около 10 тысяч коренного населения было вывезено в Германию и Финляндию на принудительные работы. Вернулись далеко не все, да и тех, как интернированных, на несколько лет расселили по другим областям, где они резко выделялись среди местного населения. Сейчас ижоры занимают пятое место в Красной книге коренных народов России: их осталось всего 250 человек. 

Ижоры – действительно уникальный народ, непохожий по своему складу ни на другие северные народы Европы, ни на русских, с которыми прожили бок о бок не одну сотню лет. 

Климат определяет характер. Жизнь в холодных широтах требует выносливости и крепости духа. И ижоры всегда отличались трудолюбием и рационализмом. Основным родом занятий были земледелие, животноводство и рыбалка. Причем в последнем промысле не было полового различия – на рыбалку ходили и мужчины, и женщины. А уж их быт был просто образцовым. Ижоры славились как великолепные плотники. Они быстро возводили аккуратные и прочные дома. И в домах их было мало чего покупного. Сами мастерили мебель и домашнюю утварь, плели корзины-короба, ткали полотно и яркие половики.

В XVIII веке путешественник Фёдор Туманский писал об этом народе: «Они проворны и гибки. В их характере нет злобы и праздности, напротив, ижорцы трудолюбивы и живут чисто. Свои праздники проводят без шуму и ссор, и если явится кто шумной или бранчливый, то тащат такого в воду и окунят, чтоб был смирен».

Христианство ижоры принимали неохотно. Но когда к XVIII веку повсеместно распространились православные праздники, оказалось, что многие совпадают с их языческими. И все постепенно срастилось. Например, Юрьев день совпал с днем первого выпаса скота, или бабьим праздником Юрги. Трансформированный, он выглядел так: утром женщина с ножом в зубах и иконой святого Георгия заходила в хлев, обходила животных, прося у святого защиты. Потом нож втыкали под порог, животных выгоняли на улицу в любую погоду. А вечером в одной избе собирались замужние ижорки, приносили вкусности, пили водку и вино, пели песни. 

Кстати, ижорский фольклор – самый богатый из всех наций и народностей Восточной Европы. Одних только песен современные исследователи насчитали более тысячи, а сколько легенд, сказаний и притч! Любопытный факт: няня Пушкина Арина Родионовна была ижоркой…