Что за праздник Хэллувин?

К
концу октября всё население Северной Америки «сходит с ума»: только и
разговоров о вампирах, привидениях, колдунах. Приближается Хэллувин (в
английском произношении Хэллоуин).

Это
один из древнейших праздников в мире. В нём переплелись кельтская языческая
традиция задабривания злых духов и христианская - поклонения святым.

История
Хэллувина насчитывает тысячелетия. Она начиналась на Британских островах и
нынешней территории северной Франции, населяемых кельтами. Окончание сбора урожая
отмечалось 31 октября и символизировало начало нового года. Ночь на 1 ноября,
когда, по преданиям, открывалась граница между мирами живых и мёртвых,
именовалась Самхэйн, она считалась главным праздником. По поверьям,  в это время души умерших  приходят в свои дома, чтобы погреться у огня.

Язычники
кельты наряжались в звериные шкуры, чтобы 
отпугивать привидений, гасили очаги в своих домах, а сами собирались у
костров, которые разжигали жрецы - друиды. На улицу выставлялись угощения духам
из мяса жертвенных животных. В эти часы было принято гадать на будущий урожай и
свою судьбу. Под утро от ритуального костра зажигались факелы, и эту частичку
священного огня все несли в свой дом, чтобы оживить погашенный очаг.

Эти
традиции жили до тех пор, пока римляне в I веке н.э. не завоевали кельтов.
Обращённые в христианство жители Ирландии и Британии вынуждены были отказаться
от многих языческих обычаев. Однако предания о Самхэйне продолжали жить. И
когда в IX веке Папа Григорий III перенёс с 13 мая на 1 ноября празднование Дня
всех святых, Самхэйн органично вошёл в быт англичан – как наша Масленица в
Мясопустную неделю.

Неотъемлемым
атрибутом праздника стали вырезанные на 
на тыквах смешные рожицы. Внутри них помещают свечи.

Нечто
похожее на Хэллувин отмечается во многих странах мира. В Китае, например, есть
День поминовения предков - Тэн Шех. С самого утра перед фотографиями умерших
родственников ставятся еда, вода, а также стилизованный фонарь, который должен
освещать путь душам, покидающим  наш мир.
Монахи в буддийских монастырях делают из бумаги «лодки судьбы». С наступлением
темноты их сжигают, чтобы дым помог духам предков добраться до небес.