Николай Чудотворец – народный святой

На днях христианский мир всколыхнуло редчайшее событие: мощи Николая Чудотворца, хранящиеся в папской базилике итальянского города Бари, впервые за 930 лет сменили место обитания и отправились в православные храмы России. 

Среди сотен канонизированных христианской церковью святых Николай Чудотворец (или Святитель, или Угодник – называют его по-разному) самый почитаемый, причём как католиками, так и православными. 

Согласно каноническому жизнеописанию, родился будущий святитель в конце III в. в древнем государстве Ликия (ныне территория Турции). Ещё молодым Николай отправился учиться в Александрию и в пути оживил моряка, сорвавшегося с мачты. В другом случае он спас тонувшего матроса по пути из Александрии. А ещё в его житии рассказывается о том, как он обеспечил приданым трёх дочерей разорившегося купца, что положило начало рождественским подаркам. И теперь святого Николая считают прообразом Санта-Клауса. Кроме того, он вызволял из тюрем невинных и отводил от них казни… 

Так что не случайно чудотворец считается покровителем моряков, всех путешествующих, невинно обвинённых и детей, особенно сирот.

 Святой Николай прожил долгую и праведную жизнь и скончался после 20 лет тюрьмы, окружённый любовью и почитаемый прихожанами. Погребён он был в церкви в своих Мирах, где и после смерти продолжал творить чудеса. Поток паломников к его мощам, источающим миро, не иссякал. 

Но в 1087 году большая часть мощей святителя была украдена и перевезена в город Бари (Италия), где пребывает до сих пор под престолом алтаря базилики (храма) Святого Николая. Внизу престола сделано круглое отверстие в гробницу, из которой один раз в год, 9 мая, извлекают прозрачное миро. Разбавленное святой водой, оно развозится паломниками по разным странам как средство духовного и телесного исцеления. 

В России почитание Николая Чудотворца было очень распространено – количество посвящённых ему храмов, часовен и икон было самым большим после Богородицы. Его имя вплоть до начала XX века было одним из самых популярных при наречении младенцев.

В 2005 году во время масштабных ремонтных работ в папской базилике, которые затронули и гробницу, британские учёные попыталась реконструировать по черепу внешний облик святого Николая. Оказалось, он был смуглокожим, крепкого сложения, ростом примерно 167 см, имел высокий лоб.