Настоящие люди, богатые оленями и обычаями

От Берингова моря до Якутии и от Северного Ледовитого океана до Камчатки раскинулась Чукотка. Эта территория, по площади равная Казахстану, является местом компактного проживания самого, пожалуй, известного из северных народов – чукчей. 

Согласно последней переписи населения их на родной земле живёт чуть больше 15 тысяч человек. А были времена, говорят этнографы, так называемых чукчей на этих просторах обитало до 200 тысяч!

Почему так называемых? Да потому что исконное название этого народа – луораветланы, которое переводится как «настоящие люди». А адаптированное для русского уха «чукча» произошло от чукотского чаучу, что означает «богатый оленями». Так представлялись русским землепроходцам в XVII веке северные оленеводы в отличие от анкальынов – чукчей, обитающих на побережье и живущих морским промыслом. Но все они – одна нация. Причём совершенно особенная, обладающая уникальными способностями. 

Нюх чистокровных чукчей на уступает собачьему, слух – как у кошки, а глаз – так и хочется сказать, как у орла, но нет – его можно сравнить с лазерным прицелом: дальномер практически безупречен (лучшими снайперами во время войны были чукчи). 

Все эти особенности вовсе не богоданные, а благоприобретённые. Как у их генетических родственников индейцев, у чукчей суровое воспитание мальчиков начиналось с 5–6 лет. Спать с этого времени, кроме редких исключений, позволялось лишь стоя, опершись на полог яранги. Но и в этом состоянии продолжалось воспитание юного будущего воина: взрослые периодически подкрадывались к нему, пытаясь обжечь то раскалённым кончиком ножа, то тлеющим концом палки. В итоге мальчики учились молниеносно реагировать на любой шорох. Они не ездили на оленьих упряжках, а бегали за ними, причём с камнями на ногах. В 6 лет им вручали лук и стрелы, с которыми они никогда не расставались, постоянно состязаясь друг с другом в меткости. Благодаря такой тренировке зрение у чукчей до старости оставалось острым. 

Во взрослую жизнь молодой чукча вступал после своеобразного экзамена. Дав сыну какое-то задание, отец незаметно следил за ним, и как только тот терял бдительность, в него тут же пускалась стрела. Увернуться от такого «гостинца» было делом непростым. Сдать экзамен можно было лишь одним способом – выжить. Шанс, конечно, был, поскольку отец не смазывал наконечник ядом. На войне же стрелы без яда не летали…

А военные действия у чукчей были делом обычным. И история их войн невероятно интересна и показательна. Чукчи побеждали всегда. Кстати, это единственный народ, успешно противостоявший русскому захвату, вытеснивший только стрелами со своей земли казаков, буквально запугав Россию. Да так, что срочно был издан указ, запрещающий злить чукчей и лезть к ним «со злым умыслом». А дань им назначили «в том размере, который сами выберут», т. е. не платить вовсе. Но до конца XIX века торговать чукчи предпочитали с американцами и японцами, которые дела вели честнее. 

Советская власть со своей пропагандой в ярангах была встречена без энтузиазма. Надавить на чукчей силой не получилось. Соседние народы воевать с ними отказывались, а прибывавшие издалека смельчаки просто пропадали целыми отрядами. В итоге был выбран беспроигрышный путь подкупа и, как в случае с американскими индейцами, спаивания. «Огненная вода» плюс болезни цивилизации сделали своё дело. А чтобы чукчи не стали символом независимости, их превратили в фольклор. И внушающий страх и восхищение воин сменился образом некоего недоумка. 

А ведь какой в основе своей необыкновенно талантливый народ! Японцы, поставлявшие на Чукотку металл, писали, что чукчи способны ловить стрелы на лету. Простой чукотский пастух Теневиль создал оригинальную идеографическую письменность своего языка (но её наши учёные не приняли, навязав в 1930 году чукчам алфавит на основе кириллицы). А чукотскими танцами, имеющими тысячелетнюю историю, восхищается весь мир.