Год огуречный, добросердечный

Счёт времени на Земле вёлся всегда. Разные народы вели его по-разному. Так что календарей в мире существует не один десяток. И хотя человечество давно живёт по грегорианскому единому летоисчислению, мы, однако, знаем и реликтовые календари – восточный, майя, исламский, еврейский… 

В давние времена славянские народы, занимавшиеся земледелием, тоже имели свои традиции счёта времени. У них был свой календарь с 12-летним циклом, каждый год в котором был связан с названием садово-огородных культур и полезных даров природы. Годы шли в такой последовательности: репный, липовый, хлебный, малиновый, морковный, капустный, луковый, яблочный, огуречный, гороховый, смородинно-берсяный (берсень – крыжовник) и медово-хмелевый. Согласно этому циклу нынешний 2024 год будет огуречным. И наступил он по древнеславянскому календарю в день весеннего равноденствия – 20 марта. Так что с очередным Новым годом!

Надо сказать, что огурцам не случайно достался целый год их имени. Это одна из самых распространённых и древнейших овощных культур, которую человек возделывает уже около 6 тысяч лет. Родиной овоща считается Индия. Там и сейчас можно встретить дикие огурцы с горькими мелкими плодами, которые, как лианы, обвивают деревья в джунглях и заборы в селениях. 

Известно, что во II веке огурцы уже культивировали в Китае и Средней Азии. Их ели древние греки и египтяне. О них даже упоминается в Библии как об «овоще из Египта». 

Греки называли огурец аоросом. Переводится это слово как неспелый, поскольку плоды употреблялись зелёными, недозрелыми. Слово «аорос» постепенно преобразовалось в «аугурос», а на Руси стало «огурцом». И хотя первые печатные упоминания об огурцах на Руси относятся к XVI веку (записки прусского посла Герберштейна о путешествии в Персию и Московию), но, полагают историки, огурец был известен русичам задолго до IX века.

Ещё при царе Алексее Михайловиче для дворцовых нужд на подмосковных огородах ежегодно собирали изрядное количество огурцов. Кстати, это была первая культура в России, которую выращивали в защищённом грунте. 

Об огурцах неоднократно упоминается и в «Домострое» (XVI век): «По осени же капусту солить, а свекольник готовить и солить огурцы». И даются правила, то есть рецепт засолки огурцов. И сегодня ведь бочковой солёный огурец – самая, пожалуй, популярная закуска, и способ её приготовления за сотни лет практически не изменился. Вот старорусский рецепт бочковых огурцов.  

Ингредиенты (в современных мерах веса): на 100 кг огурцов взять 10 л воды, 700 г крупной соли, 1 кг корней и листьев хрена, 1 кг сушёных стеблей и зонтиков укропа, 3-4 головки чеснока, 1 кг листьев сельдерея, 1 кг смородиновых и вишнёвых листьев, 3-4 стручка острого перца. Специи послойно уложить вперемежку с огурцами в дубовую бочку, залить рассолом, положить гнёт и через два дня поместить в холодный погреб. Хрустящими будут всю зиму. Ну как же вкусно! Недаром благодарные россияне уже в наше время ставят памятники солёным огурцам.   

Но огурец – не только отличная еда и закуска. Кроме отменного вкуса он известен своими целебными свойствами. Так, в соке свежего огурца имеются антибактериальные и противовоспалительные вещества, которые ускоряют заживление ран и ожогов. Просто натрите огурец и приложите эту кашицу на поражённое место. Недаром огурцы являются основой для множества косметических средств – их способность питать, увлажнять и омолаживать кожу известна испокон веку.    

И это ещё не вся польза от огурца – противовоспалительным эффектом обладают его листья и семена. Полоскание отваром листьев успокоит боль в горле, а порошок из высушенных огуречных семян (по пол чайной ложки три раза в день) поможет при почечных коликах и цистите. 

А ещё огурец способен помочь дачникам. Поместите его ломтики в одноразовые алюминиевые формы для выпечки и расставьте под деревьями и на грядках. Химические вещества огурца, вступая в реакцию с алюминием, создают запах, который человек не чувствует, а садовые вредители его не переносят.

Вот такой замечательный овощ пришёл на смену управителю прошлого года яблоку. А о том, насколько он популярен, говорит учреждённый 23 года назад праздник его имени – День огурца, который отмечается каждую третью субботу июля. И хотя это овощ любят повсеместно, столицей празднования стал Суздаль.