К слову сказать

Про суету, суматоху, сутолоку, многолюдную ссору со свалкой, в которых ничего не разберёшь, обычно говорят – дым коромыслом. Есть и более полная версия этого выражения, приводимая этнографом 19 века Максимовым: «Такой содом, что пыль столбом, дым коромыслом – не то от таски (драки), не то от пляски».

И всё же при чём тут коромысло, особенно если вспомнить, что это предмет хозяйственного обихода – деревянная дуга с зарубками или крючками на концах для ношения в вёдрах или корзинах воды или другого груза?

Происхождение и смысл фразеологизма  основаны  на сравнении.

В старину избы в русских деревнях топились «по чёрному» и назывались «курными». На крыше не делалось трубы, дым от печи наполнял помещение, а наружу выходил через приоткрытую дверь или специальное волоковое оконце. В дыму мало что можно было разобрать, зато тепло. «Тепло любить, и дым терпеть» или «И курна изба, да печь тепла» – говорили крестьяне. Вот когда стали в крыше прорубать отверстие для дыма или ставить печь с трубой, тогда и появилось выражение «дым коромыслом». В зависимости от погоды на улице дым выходил либо «столбом» –  прямо вверх, либо «волоком» – стелился книзу, либо «коромыслом» – то есть выбивался клубом и затем принимал вид дуги. По этим приметам гадали  на вёдро или ненастье.

Коромысло было в ходу у многих народов: русских, татар, китайцев... Поистине интернациональный предмет.